2012年1月28日我带着医院领导的殷殷嘱托,带着家乡父老的希望，带着亲朋好友的祝福，踏上了奔赴美利坚合众国的求学之旅。美国是科技生产力高度发达的国家，我们要学习、引进先进的医疗技术服务于国人，这是历史赋予我们的责任！
 我乘坐了16个小时的飞机来到万里之遥世界闻名的匹兹堡大学医学中心(University of Pittsburgh Medical Center, UPMC)学习当前医学最前沿的微创外科技术（包括机器人技术），普外科中难度及风险最大的器官移植、肝胆胰外科技术。学习之后我的头脑顿觉灵活了许多，视野开阔了很多！
匹兹堡大学医学中心（UPMC）位于宾夕法尼亚州西部，是美国领先的非营利性医疗系统，也是全美最知名的医学学术研究中心之一，下辖22家医院、400多家的医疗服务机构以及3 所海外医院，固定资产70 亿美元。现拥有55000名员工，医务人员4700 多人，床位4000 多张，年住院人数19 万 、门诊人 次450 万、急诊人次46 万，年手术台次19 万，服务范围29 个县，服务人口300 万。其在器官移植、肿瘤学、精神病学、神经外科学、整形外科学、运动医学、干细胞科学与组织工程、纳米科学等领域均处于国际领先地位。其中最大的医疗机构为UPMC Presbyterian Shadyside（UPMCPS），它包括Presbyterian、Montefiore 以及Shadyside 三所医院。我就在这里访问、工作。
一到匹兹堡，我就得到了UPMC外科系主任BILLIAR教授、UPMC器官移植和肝胆外科系主任Abhinav Humar教授的热情接待，并同肝胆肿瘤外科中心主任Dr David A. Geller和胰腺肿瘤外科主任Dr Zeh两位教授会面，他们向我详细介绍了全球器官移植和肝胆胰外科的发展，尤其是微创外科在普外科领域的发展状况，特别在肝胆胰外科、胃肠外科、甲状腺外科的进展情况。
从目前的全球情况来看腹腔镜外科经过多年的发展许多手术已经进入了相当成熟的阶段，几乎普外科能做的手术都能用微创的方法来操作，大大减轻了患者的痛苦和在院时间。但是他们在实践中发现有些高难度的手术需要精确的操作，例如肝胆胰手术、移植器官的供体的切取等，光用人手操作是达不到精准化程度的，随着美国科技现代化的飞速发展，应用于医学的机器人外科逐渐发展起来并在美国趋于成熟。
通过人在机器上操作从而控制机器的手（比人手灵活，具有7个方向的活动度）进行手术。目前临床上使用的机器人外科系统都是Intuitive Surgical生产的daVinci Surgical System (dVSS)，2000年美国FDA批准应用于普通外科，2001应用于泌尿外科，2005年应用于妇产科，2008年全世界安装超过了800台。2010年全球机器人手术台次超过30,0000例，涵盖了几乎所有的外科领域，手术例次最多的是机器人辅助根治性前列腺切除术（RARP）。
UPMC不是全美开展机器人手术最早的单位，近年发展势头迅猛，全中心拥有8台da Vinci手术系统，手术范围涉及普外、泌尿、妇产、内分泌、耳鼻喉、神经等多个学科，尤其是胰腺外科近3年开展了200多台机器人辅助大型胰腺手术，包括胰十二指肠切除术、胰腺中段切除术、胰腺体尾部切除（保留或不保留脾脏），处于国际领先地位。这些手术即便是传统的开放手术也有一定的难度，腔镜下操作更是由于术后较高的并发症而未能广泛开展。利用机器人辅助手术，患者的手术时间和住院天数缩短，出血量和并发症减少，术后恢复快，明显优于开放手术和传统腔镜手术。在UPMC众多医护人员的帮助下，我刻苦学习了传统腔镜外科的各种手术技术，包括肝切除、胰十二指肠切除、胰腺中段、胰体尾切除，脾切除、胃肠及结直肠等切除术，此外也进行了机器人外科学习的培训。除了参观机器人手术外，还进行模拟训练，基本了解机器人外科操作的特点。
众所周知，现代外科已朝微创美容方向发展，腔镜技术应用于几乎所有的外科领域，它利用尽可能小的切口，充分显露手术操作部位，手术效果优于开放手术。但是，传统腔镜存在着诸多缺点，如镜头的不稳定性；视野是二维的，没有立体感；直器械自由度小；不符合术者人体工程学标准等等。所以经过30多年的发展，传统腔镜技术已进入“瓶颈”期，许多高危复杂手术都无法在传统腔镜下完成，机器人外科就在这“瓶颈”期孕育而生。2009年10月，美国芝加哥召开了首届国际机器人临床外科大会，国内外的腔镜专家一致感受到“机器人外科时代的到来”，机器人辅助外科手术并将广泛应用到临床，而且其将作为反映一家医院临床医疗水平的重要标志。如今国内有七家医院引进了Da Vanci 机器人外科系统，开始应用于临床的手术治疗中，取得了令人满意的疗效。目前国内各大医院都在积极争取筹备此项工作，河北省各大医院至今还没有起步的计划，要想在将来的医疗市场上立于不败之地，Da Vanci 机器人外科系统势在必行。
微创外科是21世纪外科的发展方向，医院和医生需要不断的培训和掌握最新的技术才能跟上医学发展的步伐。Da Vinci 是目前最新、使用范围最广的机器人外科系统，具有以往机器人无法比拟的优势，受到全世界众多医院和外科医师的青睐。它彻底改变了传统的手术方式，加速了外科的前进步伐，成为当今最为前沿的医疗技术。国外已经将机器人外科操作列入三级医师培训课程，而国内在这一领域发展相对滞后，我们河北沧州医疗界任重道远，一定要抓住医学发展的机遇，努力提高医院综合竞争实力，为创国内一流强院而努力奋斗。（7月16日完成于美国匹兹堡大学医学中心）
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